Quelques minutes après avoir accompli un rituel religieux juif, Meagher fut mortellement blessé par balle.
Par Shula Rosen
Dans les derniers instants de sa vie, l’une des victimes de l’attentat terroriste de Bondi Beach à Sydney découvrit qu’il était juif et accomplit un acte religieux qu’il connaissait à peine, quelques instants avant d’être tué.
Peter Meagher, ancien policier et photographe bénévole très apprécié dans le quartier de Bondi, rencontra des émissaires du mouvement Chabad peu avant une célébration de Hanoucca. Au cours d’une brève conversation, les émissaires lui demandèrent s’il était juif. Il leur répondit qu’il n’en était pas certain, mais expliqua que sa grand-mère maternelle était juive.
Les émissaires informèrent Meagher que, selon la loi juive, l’identité juive se transmet par la lignée maternelle, ce qui signifiait qu’il était considéré comme juif. Ils lui proposèrent alors de mettre les tefillin, un rituel traditionnel consistant à porter des boîtes de prière lors des prières quotidiennes.
Meagher accepta sans hésiter et mit les tefillin sur place. Selon les témoins, il le fit avec un enthousiasme manifeste. On apprit par la suite que Meagher avait déjà accompli ce rituel plus tôt dans sa vie, faisant de ce moment un retour plutôt qu’une première rencontre.
Quelques minutes après cet échange, Meagher fut mortellement blessé par balle lors de l’attaque qui se déroula à proximité, transformant cette brève interaction en son dernier acte religieux.
Au-delà des circonstances de sa mort, Meagher était largement reconnu dans le quartier de Bondi pour son engagement civique discret. Photographe amateur passionné, il documentait régulièrement les événements, les rassemblements et les célébrations locales, distribuant gratuitement ses photographies aux membres et organisateurs de la communauté. Les habitants le décrivaient comme une présence familière et généreuse qui contribuait à la vie communautaire sans rechercher la gloire.
L’attaque au cours de laquelle Meagher a trouvé la mort a choqué l’Australie et a eu un retentissement international, mettant une fois de plus en lumière les histoires personnelles qui se cachent derrière les actes de terrorisme. Pour ceux qui l’ont rencontré ce jour-là, les derniers instants de Meagher sont devenus un poignant rappel de l’identité, des rencontres fortuites et du coût humain de la violence.
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