Après 11 longues années entre les mains du Hamas, la dépouille du lieutenant Hadar Goldin de retour en Israël

Par l’équipe d’Unis avec Israël.

Onze ans. Onze longues et douloureuses années. 4 118 jours. Un enfant est enfin rendu à ses parents. Un héros est rendu à sa nation.

Nous avons tous fini par connaître son visage : sur des pancartes, des autocollants, des t-shirts, et gravé dans nos cœurs. Son large sourire radieux est devenu un symbole national d’espoir et de désespoir.

Aujourd’hui, après plus d’une décennie d’incertitude, le lieutenant Hadar Goldin est de retour chez lui.

Hadar Goldin, lieutenant de la brigade Givati, unité d’élite de Tsahal, avait été tué par le Hamas le 1er août 2014, lors de l’opération Bordure protectrice. Il dirigeait une mission de démantèlement d’un tunnel terroriste près de Rafah lorsque des terroristes du Hamas ont tendu une embuscade à son unité et ont traîné son corps dans un tunnel de Gaza. Pendant onze ans, sa famille et le peuple israélien se sont battus sans relâche pour son retour.

Samedi, le Hamas a annoncé avoir localisé le corps d’Hadar dans un tunnel de Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, et qu’il le restituerait le lendemain. Dimanche après-midi, la Croix-Rouge a rapatrié le corps en Israël.

Suite à une identification minutieuse menée par le Centre national de médecine légale, en collaboration avec la police israélienne et le rabbinat de Tsahal, le bureau du Premier ministre a confirmé qu’il s’agissait bien de la dépouille du lieutenant Hadar Goldin.

Dans un communiqué, le gouvernement a exprimé sa profonde tristesse à la famille Goldin et à toutes les familles des captifs tombés au combat, réaffirmant l’engagement indéfectible d’Israël à rapatrier chaque soldat disparu et chaque otage pour lui offrir des funérailles dignes. « Nous ne ferons aucun compromis et nous ne nous arrêterons pas tant que chacun d’eux ne sera pas rentré chez lui », précisait le communiqué.

Ceux qui ont accueilli la dépouille d’Hadar aux abords de Gaza étaient des réservistes de son unité Givati ​​– les mêmes camarades qui avaient servi sous ses ordres.

Dimanche soir, les parents d’Hadar, Leah et Simcha Goldin, se sont adressés à la nation lors d’une conférence de presse émouvante. Simcha a commencé par exprimer sa profonde gratitude envers les soldats qui avaient rendu possible le rapatriement de son fils, affirmant que c’était l’armée israélienne – et personne d’autre – qui l’avait ramené à la maison, dans une tombe juive. Il a évoqué avec une fierté discrète la détermination de l’armée, soulignant que « la récente guerre a prouvé que lorsque nous nous battons pour nos soldats et nos citoyens, nous réussissons ».

Leah Goldin s’est souvenue s’être tenue au même endroit onze ans plus tôt, suppliant les dirigeants israéliens de ne pas quitter Gaza sans son fils.

Au fil des années, a-t-elle déclaré, la famille a parcouru le monde « en essayant de réaliser l’impossible ». Elle a parlé avec franchise de sa déception face aux occasions manquées, notamment pendant la pandémie de coronavirus, lors de laquelle elle pensait qu’Hadar aurait pu être rapatrié en échange de vaccins. Malgré la douleur, ses paroles portaient un message de clarté morale et d’unité. « Que personne ne s’y trompe », a-t-elle déclaré. « La première chose qui compte, c’est l’amitié et la dignité humaine. Nous avons traversé de nombreuses déceptions, mais nous n’avons jamais abandonné. »

Le chef d’état-major de Tsahal a révélé qu’au fil des ans, l’armée avait mené des opérations héroïques pour localiser et rapatrier la dépouille d’Hadar, notamment des missions souterraines minutieuses au cours desquelles les soldats avaient fouillé la terre avec une patience infinie, « comme lors de fouilles archéologiques », au péril de leur vie.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a exprimé sa gratitude envers Tsahal et la famille Goldin, affirmant avoir toujours cru que ce jour arriverait. « Je savais que nous le ramènerions à la maison », a-t-il déclaré. « Nous n’avons jamais perdu espoir. »

Pendant onze longues et douloureuses années, la famille Goldin a vécu dans un tourbillon d’espoir et de désespoir, s’accrochant à la foi que leur cher Hadar reviendrait un jour. Ce jour est enfin arrivé.

Le sourire d’Hadar Goldin, son courage et son sacrifice resteront à jamais gravés dans le cœur de la nation qu’il a aimée et défendue.

Il aura fallu onze longues et pénibles années, mais Hadar et sa famille peuvent enfin faire leur deuil. Son souvenir, son héroïsme et son sourire radieux resteront à jamais gravés dans nos mémoires – un symbole éclatant du prix de notre liberté et de la force de notre peuple.