Le ministère de la Défense et la société israélienne de technologies de défense Rafael ont annoncé en septembre la réussite d’une série d’essais du système Iron Beam sur un site du sud d’Israël.
Par Shula Rosen
Le système de défense laser israélien Iron Beam sera opérationnel contre les menaces aériennes à la fin du mois, a annoncé lundi le ministère de la Défense.
« Le développement étant achevé et un programme d’essais complet ayant validé les capacités du système, nous sommes prêts à livrer sa capacité opérationnelle initiale aux Forces de défense israéliennes le 30 décembre 2025 », a déclaré le général de brigade (réserviste) Daniel Gold, directeur de la Recherche et du Développement de la Défense au ministère de la Défense.
S’exprimant lors du Sommet international DefenseTech à l’Université de Tel Aviv, le général Gold a indiqué que ce système complétait les systèmes de défense aérienne Iron Dome, David’s Sling et Arrow, et qu’il « devrait fondamentalement modifier les règles d’engagement sur le champ de bataille ».
Le système utilise un laser de 100 kilowatts pour intercepter les roquettes, les mortiers et les drones à une portée de plus de 10 kilomètres, à un coût bien inférieur à celui des intercepteurs traditionnels. Le coût estimé par tir est d’environ 2 à 5 dollars, contre 40 000 à 80 000 dollars pour un seul intercepteur du Dôme de Fer.
Le système Iron Beam, qui sera rebaptisé « Or Eitan » (« Lumière d’Eitan ») en hommage à Eitan Oster, tombé au combat au Liban et dont le père était l’un des concepteurs du système, sera intégré au dispositif de défense aérienne des Forces de défense israéliennes.
Le ministère de la Défense et la société israélienne de technologies de défense Rafael ont annoncé en septembre la réussite d’une série d’essais du système Iron Beam sur un site du sud d’Israël.
« Le système a démontré son efficacité en configuration opérationnelle complète en interceptant des roquettes, des mortiers, des aéronefs et des drones dans un large éventail de scénarios opérationnels », ont-ils déclaré dans un communiqué conjoint à l’époque.
L’armée israélienne a révélé en mai qu’une version réduite de son système de défense laser avait été testée lors d’opérations de combat durant la guerre qui a débuté le 7 octobre 2023, abattant des dizaines de drones ennemis. La plupart des interceptions concernaient des drones du Hezbollah, mais le système a également neutralisé des drones de combat sur d’autres fronts, selon Tsahal.
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