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Selon les évaluations israéliennes, Tabatabai se trouvait dans une maison sécurisée du quartier de Dahiyeh à Beyrouth au moment de la frappe.

Par l’équipe de Unis avec Israël

Pour la première fois en cinq mois, Israël a mené une frappe ciblée au cœur de Beyrouth, visant l’une des figures militaires les plus importantes du Hezbollah.

L’opération, autorisée par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, visait Ali Tabatabai, considéré comme le chef d’état-major par intérim du Hezbollah et le numéro deux de l’organisation, bien que sa mort n’ait pas encore été officiellement confirmée.

Selon les évaluations israéliennes, Tabatabai se trouvait dans une maison sécurisée du quartier de Dahiyeh à Beyrouth au moment de la frappe.

L’armée israélienne a confirmé avoir tué Tabatabai lors de la frappe et s’est engagée à poursuivre ses actions contre ses efforts de reconstruction et de réarmement.

Haut responsable des forces d’élite du groupe et de son renforcement militaire, il avait, ces derniers mois, œuvré pour une escalade du conflit avec Israël et aurait été impliqué dans la planification de plusieurs attaques. Les autorités israéliennes le considéraient comme l’un des principaux instigateurs de l’agression croissante du Hezbollah.

L’attaque, menée dans le cadre de l’opération baptisée « Vendredi noir », a visé les quatrième et cinquième étages d’un immeuble de dix étages situé rue Al-Arid, dans le quartier de Haret Hreik, selon le journal Al-Mayadeen. Les premiers bilans libanais faisaient état d’un mort et de 22 blessés.

Un communiqué du cabinet du Premier ministre a souligné l’importance de la mission : « Il y a peu, Tsahal a mené une frappe au cœur de Beyrouth, ciblant le chef d’état-major du Hezbollah, qui avait piloté le développement et l’armement de l’organisation terroriste. J’ai ordonné cette frappe sur recommandation du ministre de la Défense et du chef d’état-major de Tsahal. Israël est déterminé à atteindre ses objectifs partout et à tout moment.»

Ces dernières années, il commandait les forces spéciales du Hezbollah et, suite aux pertes subies par le haut commandement du groupe, il en était devenu de facto le plus haut responsable militaire. Il a joué un rôle central dans la reconstruction et l’expansion des capacités militaires du Hezbollah. Le département d’État américain avait auparavant offert une prime de 5 millions de dollars pour sa capture dans le cadre d’un programme de récompenses antiterroristes.

Des sources sécuritaires israéliennes ont indiqué que la décision de frapper était fondée sur des preuves de plus en plus nombreuses montrant que Tabatabai incitait activement le Hezbollah à une escalade et permettait une intensification des opérations le long de la frontière nord d’Israël.

Le Hezbollah n’a pas publié de déclaration officielle confirmant son sort. Les responsables israéliens estiment que la frappe a porté un coup direct et efficace au cœur même du commandement militaire du Hezbollah à un moment critique du conflit en cours.

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